Sinais de autismo em bebês de 0 a 3 anos: o que observar?

O desenvolvimento de cada criança acontece de uma maneira única. Ainda assim, alguns comportamentos podem chamar a atenção quando aparecem de forma persistente ou quando há diferenças importantes em relação ao esperado para a faixa etária.

No caso do Transtorno do Espectro Autista (TEA), alguns sinais podem ser percebidos ainda nos primeiros anos de vida, especialmente relacionados à comunicação, à interação social, às brincadeiras e aos comportamentos repetitivos ou interesses restritos.

Mas é importante lembrar: apresentar um ou outro desses sinais não significa, por si só, que a criança seja autista. A identificação do TEA depende de uma avaliação adequada realizada por profissionais capacitados.

O que observar de 0 a 12 meses?

Durante o primeiro ano, alguns aspectos da comunicação e da interação podem merecer atenção, como:

• Pouco contato visual ou dificuldade em manter o olhar;

• Pouca resposta a sorrisos, expressões ou interações de outras pessoas;

• Pouca reação quando é chamado pelo nome, especialmente mais próximo do final do primeiro ano;

• Pouca variedade de expressões faciais;

• Menor interesse em interagir ou compartilhar atenção com outras pessoas;

• Pouco balbucio ou vocalizações;

• Diferenças na resposta a sons, vozes ou estímulos do ambiente.

Nessa fase, é fundamental considerar que os marcos do desenvolvimento variam e que um único comportamento não deve ser interpretado isoladamente.

Dos 12 aos 24 meses: o que pode chamar atenção?

Com o avanço do desenvolvimento, algumas diferenças podem se tornar mais perceptíveis. Entre os sinais que merecem observação estão:

• Não apontar para mostrar algo de interesse;

• Pouco uso de gestos para se comunicar;

• Não responder ao próprio nome de maneira consistente;

• Pouca tentativa de compartilhar interesses ou descobertas;

• Dificuldade em imitar gestos, expressões ou ações;

• Poucas palavras ou ausência de linguagem esperada para a idade;

• Repetição de palavras ou sons de maneira incomum;

• Interesse reduzido em brincadeiras compartilhadas;

• Movimentos repetitivos, como balançar o corpo ou movimentar as mãos;

• Reações muito intensas a determinados sons, texturas, cheiros ou outros estímulos.

Outro ponto importante é observar as perdas de habilidades que a criança já havia adquirido. Quando isso acontece, é importante procurar orientação profissional.

Dos 2 aos 3 anos

Entre os 2 e 3 anos, as diferenças na comunicação e na interação social podem ficar mais evidentes. Alguns sinais possíveis são:

• Dificuldade para participar de brincadeiras de faz de conta;

• Pouca busca por interação com outras crianças;

• Dificuldade em iniciar ou manter uma troca social;

• Uso limitado da linguagem para se comunicar e compartilhar interesses;

• Repetição frequente de frases ou falas;

• Forte necessidade de seguir determinadas rotinas;

• Reações intensas diante de pequenas mudanças;

• Interesses muito específicos ou intensos;

• Brincadeiras repetitivas, com pouca variação;

• Respostas sensoriais diferentes, como incômodo intenso com determinados sons, roupas, alimentos ou toques.

Existe um "sinal" que confirma o autismo?

Não. Não existe um comportamento isolado capaz de confirmar o autismo.

O TEA envolve um conjunto de características relacionadas principalmente à comunicação e à interação social, além de padrões restritos e repetitivos de comportamento, interesses ou atividades. Esses sinais podem se manifestar de maneiras diferentes em cada criança.

Por isso, mais importante do que procurar uma lista de sintomas é observar como a criança se comunica, interage, brinca, aprende e responde ao ambiente ao longo do tempo.

Quando procurar ajuda?

Se a família perceber diferenças persistentes no desenvolvimento, tiver dúvidas ou sentir que a criança deixou de apresentar alguma habilidade que já possuía, é importante conversar com o pediatra e buscar uma avaliação do desenvolvimento.

A identificação precoce de possíveis alterações permite compreender melhor as necessidades da criança e, quando indicado, iniciar estratégias de intervenção adequadas o quanto antes.

Observar não é diagnosticar. É cuidar.

Cada criança tem seu próprio ritmo, mas nenhuma família precisa esperar uma dificuldade aumentar para buscar orientação. Quando existe uma dúvida sobre o desenvolvimento, informação e avaliação profissional podem ajudar a encontrar o melhor caminho para cada criança.

Na Ser Especial, acreditamos que cada fase merece um olhar atento, acolhedor e individualizado.

Ser Especial — Cada fase, um cuidado especial!